UN PEU DE FINLANDE À THUNDER BAY

Le quartier piétonnier Bay & Algoma fait allusion à l’histoire finlandaise et scandinave considérable de Thunder Bay avec des boutiques spécialisées telles que Finnport et The Kitchen Nook & The Finnish Bookstore. Au cours de vos promenades, gardez l’œil ouvert pour d’autres arrêts de choix, par exemple Fireweed, qui est une entreprise appartenant à des artistes, et la librairie indépendante Entershine Bookshop. Vous n’aurez que l’embarras du choix en matière de resto-bar, Madhouse, Bean Fiend, Rebel Salad, Nook, The Bridge Kitchen… vous allez peut-être devoir revenir à Bay & Algoma pour le souper aussi!

ART AUTOCHTONE INSPIRANT

Un trajet de dix minutes en voiture vous mènera à la Thunder Bay Art Gallery. Spécialisée dans l’art contemporain produit par des artistes autochtones, la collection permanente de plus de 1 600 œuvres vise à préserver l’expression artistique et l’histoire du Nord de l’Ontario, notamment de Mary Ann Barkhouse, Christi Belcourt et Robert Houle. L’art présenté dans les trois espaces d’exposition de la galerie n’est qu’une partie de ce qui fait sa force: elle est également connue pour ses ateliers, ses discussions avec des artistes et ses camps artistiques.

LE SEUL THÉÂTRE PROFESSIONNEL DU NORD-OUEST DE L’ONTARIO

Depuis cinquante ans, le Théâtre Magnus présente des productions artistiques qui reflètent la vision de la compagnie, à savoir être un chef de file du théâtre en direct et de l’éducation artistique “novateurs et pertinents”. Intime, comptant seulement 250 sièges, et historique – le théâtre est situé dans l’école centrale de Port Arthur dans le parc Waverly – le Théâtre Magnus est l’endroit où vous pouvez tout apprécier, de la comédie musicale au drame contemporain révolutionnaire, le tout présenté par la seule compagnie théâtrale professionnelle entre Winnipeg et Sudbury.

D’UN FORT WILLIAM…

Commencez la journée au centre-ville, dans le quartier des affaires de Fort William. (Ceux qui ont besoin d’un peu de caféine peuvent s’arrêter au Upshot Coffee House, qui propose du café torréfié localement et des pâtisseries artisanales). Le noyau du côté sud abritait l’ancienne ville de Fort William et c’est là que vous trouverez l’attrayant hôtel de ville de Thunder Bay, ainsi que le Temple de la renommée des sports du Nord-Ouest de l’Ontario et le Centre du patrimoine aéronautique du Nord-Ouest de l’Ontario.

Rendez-vous au musée de Thunder Bay, installé dans un ancien poste de police et palais de justice. C’est un bon endroit pour explorer une partie de l’histoire de la région à travers des œuvres autochtones (y compris des perles Ojibway et Cree) ainsi que des reliques du commerce des fourrures. Vous aurez également l’occasion d’en apprendre davantage sur les diverses industries de Thunder Bay à travers les différentes époques, dont les mines d’argent et les usines de pâtes et papiers. Tout cela sans oublier la musique, avec une galerie qui retrace l’histoire musicale de Thunder Bay, des fanfares des années 1870 aux groupes rock des années 1970.

… VERS UN AUTRE

Un trajet de vingt minutes en voiture vous mènera du quartier de Fort William au parc historique de Fort William, une reconstruction du poste de traite des fourrures de 1816. Il s’agit de l’une des plus grandes attractions d’histoire vivante en Amérique du Nord, où vous serez guidés par des acteurs en costumes d’époque. Situé sur 250 acres, avec plus de cinquante bâtiments patrimoniaux (ainsi qu’un centre d’accueil moderne), vous pourrez visionner de près la vie des commerçants de fourrures à travers la culture, l’artisanat, l’agriculture, la médecine et plus encore. Le campement des Anishinaabe (des témoignages des années 1800 relatent l’existence d’un camp autochtone à l’est du fort) et le campement des Voyageurs vous donneront une idée de l’intersection complexe des vies des Métis, des Écossais, des Canadiens français et des Ojibwés dans la région. (Clin d’œil scientifique: l’Observatoire astronomique David Thompson, situé dans le parc, possède l’un des plus grands télescopes du centre du Canada).

VISITE DU MONT THUNDER

Situé sur le territoire de la Première Nation de Fort William, à douze minutes de route du parc historique de Fort William, se trouve Anemki Wajiw (Thunder Mountain), également connu sous le nom de Mont McKay, un site d’importance spirituelle pour les peuples autochtones. Le point le plus élevé des montagnes Nor’Wester, un groupe de sommets situés au sud de la ville, offre une vue magnifique. De l’observatoire, on peut voir le côté sud de la ville, le lac Supérieur, ainsi que Nanabijou (le géant endormi), une série de plateaux dont la formation est associée à une riche histoire de légendes autochtones. (Et oui, vous l’avez deviné, il ressemble à un géant endormi!) Lieu de cérémonies traditionnelles autochtones pendant des siècles, il accueille aujourd’hui les pow-wow de la Première Nation de Fort William.

EXPLOREZ LES DÉLICES GASTRONOMIQUES DE THUNDER BAY

Nous nous en voudrions de ne pas mentionner la scène gastronomique florissante et de plus en plus éclectique de Thunder Bay. Pour n’en nommer que quelques-uns, le Caribou Restaurant + Winebar propose une cuisine moderne nord-américaine, le Tomlin propose des plats à partager saisonniers, le Bight (situé au bord du lac) propose des plats canadiens, le Kangas Sauna, spécialisé dans les crêpes finlandaises (et la location de saunas), le Red Lion Smokehouse (pensez porc effiloché) et le Growing Season Juice Collective (chaleureux et santé).

RENDEZ-VOUS À PAUL SHAFFER DRIVE POUR UN SPECTACLE

Une qualité acoustique supérieure et un environnement chaleureux et intime font du TBCA une excellente salle de concert, qui accueille l’orchestre symphonique de Thunder Bay et sa saison complète de programmation d’œuvres majeures et de concerts de musique populaire. C’est également l’endroit idéal pour assister à des spectacles de comédie, de danse, de pop et de rock, et vous trouverez tout cela sur Paul Shaffer Drive, nommé en l’honneur de Paul Shaffer de Thunder Bay, célèbre pour son émission The Late Show With David Letterman.